徐恩存（著名美术批评家、〈中国美术〉主编、首都师范大学美术学院客座教授）

　　马刚作品中的笔墨以直抒胸臆为特点，不取前人成规和既定经验、符号、章法的套用，而是弃高古、冷寂、秀美一路 ，直入浑然与朴拙，追求苍茫之美，笔法率性、墨色从容，在本色与天然中形成朴拙、厚重、沧桑的美学取向，使之更贴近现代艺术气息与精神表现层面。

　　马刚的山水画一个突出的特点是——以“虚写为主，实写为辅；”因此，尽管他总是从自然现实出发，并融入了某些写生的感受，但都在朴拙、生涩的用笔中透出一种疏朗与灵动感，在看似无序的笔墨中蕴含着写意表现的有序性，在看似散乱无章的章法、布局中却处处体现为一种结构的稳定性；它表明了画家在长期实践中形成的理念——从造化中延伸出精神结晶，从传统中延伸出现代观念，为中国画的写意精神诠释出多样性、丰富性与广阔性前景。

　　马刚的山水画执意于北方山水美感形态、内涵与意蕴的开拓，致力于以生涩、朴拙之笔法传达苍凉、萧瑟与沉郁之美，借以表现北方文化精神的博大、雄浑与拙厚，在粗扩，强悍的气势中传达出人的生命精神以及凝重、含蓄、坚韧的品格。

　　马刚的山水画更具丰富的内涵和形式意味，其中透出东方艺术感悟自然感悟生命的意蕴，他的非经验化的形式笔墨尤其引人注目，他对传统山水的精神意趣与形式笔墨做了深层次的研究与体悟后，转而把目光聚焦在对广阔生存空间的注视，醉心于对西北山水荒漠、苍凉美感的创造与发现；另一点是；写意精神已成为马刚创作的出发点，作品的结构、意象、笔墨、境界都因为缘于写意精神而漾溢着生动的气韵与激扬的活力，其中的重要原因在于马刚做到了心灵与世界的统一，内部与外部的统一，画家的主观意识与画家的心灵图景充分的被表现出来，马刚笔下的山水意象也因此有了生命的烛照而生动起来。他自信地坚守着自己的艺术观念和艺术理想，他象一位跋涉者，在“写意”的旅途中寻找自己的精神家园。

马啸 （ 中国国家画院     著名美术批评家）

　　马刚山水画的“意象”创作得力于以下几方面：

　　虚拟或模糊景物的形态及相互关系，凸现笔墨的张力与情绪效果。这些年，经过大量的野外观察写生，他更是体悟到了大自然的“变化气质”。马刚并不满足停留在对西北某一个区域、特定时空的表现。但同时他又不能不考虑地域或空间对作品涵义的规定与提升，这是一个两难选择。马刚几乎是在一种险境中寻找着平衡，他在浑朴、苍凉、疏淡、含蓄、凝重、幽远的意境中，使作品实现了物质性与精神性的平衡。

　　洗尽铅华，摒弃艳俗，化缤纷为素雅，寓神奇于简约，提纯作品的意境与表现力。马刚作品笔触简练而坚涩，墨色淡雅而沉郁，且每一时间段的东西有一个统一的色调，然而它们又大都墨气淋漓，弥漫与画幅的每一方寸之间。

　　马刚的作品大多是属秋、冬景致。尽管他也画春天，但这个春天也隐藏着一些淡淡的惆怅，相比而言，他更爱“无边落木萧萧下”、“晚来天欲雪”之类的感觉，因为在他看来，秋天与冬日是个浓缩的时节，单纯与肃穆中蕴含着无限生机，正像他钟爱的那片黄土地，正在待机勃发。这是马刚笔下的景致，但也是他本人现状的一种写照。

　　马刚的山水画已是我们感到了语言的贫乏。这不是我们的错误，而是马刚的成功。